Мы въехали в небольшой лес, который располагался совсем недалеко от села. Этот остановил Лира и сказал:
— Привал.
Ну наконец-то, давно пора! Из заставы мы выехали утром, поели в «седлах», я уже умаялась вся. Слезла с Лира, размяла кости. Этот как-то странно смотрел на меня. Я отвернулась. Нечего таращиться, не в музее. Странно конечно, что мы так рано на привал устроились. Солнце еще довольно высоко. С Эйрином мы обычно ехали, пока не стемнеет. Спрашивать о причинах я не стала. Этот не ответит, а того потом не заставишь замолчать. Только если убить, а моя нежная и чуткая натура не рассчитана на такие зверства. Хотя, этого я бы убила. С особой жестокостью.
Я зевнула. Да… все-таки верховая езда утомляет безумно.
— Джонидеп, если ты хочешь спать, то будет лучше, если ты отдохнешь сейчас. — О, посмотрите кто заговорил! а я грешным делом подумала, что он только дебильно лыбиться и может.
Я гордо подняла подбородок и сказала:
— Воин не устает от столь малой нагрузки. — Вот так, знай наших!
Этот ухмыльнулся и устроился под деревом. Руки сложил за голову и закрыл глаза. Спит? Вот и хорошо. Еще бы он куда-нибудь в чащу ушел, чтобы глаза мне не мозолить.
— Джонидеп, хочешь потренируемся? — Лейрис маячил у меня за спиной.
Я повернулась, наклонила голову в бок и посмотрела на него. На кого же он похож?… Мммм… А, точно! На Сера! Такой же приставучий. Настроение у меня было препаршивое. Еще бы, целый день ехать в такой развеселой компании. Я буркнула:
— Будешь меня доставать, я Эйрину расскажу.
Когда я сказала «Эйрину», лицо Лейриса приобрело совсем уж нездоровый оттенок. Интересная реакция… Для проверки своей догадки я добавила:
— Он тебя набьет.
Лейрис стал похож на труп. Ммммм… развлечемся! Еще полчаса я издевалась над Лейрисом. Когда в лесу раздавался шорох, я подскакивала и неслась туда, оглашая округу радостным криком «Эйрииииин! Наконец-то ты вернулсяяяяяяяя! а как ты нас нашееееел?». Лейрис-то не в курсе, что если бы я и в самом деле так сделала, вместо теплых объятий и рыданий друг другу в жилетку, по причине долгожданного воссоединения после долгой разлуки, меня бы ожидал пинок, а этим грех не воспользоваться. Когда я совсем уж разошлась (Лейрис одной рукой держался за дерево, а другой — за сердце.) меня подняли за шкирку и повернули в другую сторону. Серебряные глаза пристально смотрели в мои.
— Прекрати свои детские выходки! — а сам улыбается.
Я скорчила обиженное лицо и сложила руки на груди.
— Так весело же!
Он поставил меня на землю и сказал:
— Мы должны отдохнуть, а если ты будешь издеваться над Лейрисом, он может совсем разнервничаться, а когда Лейрис нервничает, оружие в руки ему лучше не давать.
— Это почему еще?
— Потому, что у него трясутся руки, и он махает мечом во все стороны. Ты же не хочешь, чтобы он случайно покромсал тебя на салат?
— Нееееееееее… — Я посмотрела на Лейриса, который уже пришел в себя. Мне опять стало скучно. От нечего делать, я достала свой лежак, завернулась в плащ и закрыла глаза. И почему мне с Эйрином никогда не скучно?
Я перевернул страницу. Интересная книга. История Древней Империи. Такую я еще не читал, а стоило. Хорошо, что я согласился поехать за принцем. Рейган сказал правду, Хикар был… была девушкой, как ни трудно в это поверить. Кроме того она была другом Короля-Демона. Райдана Темного. Первого и последнего Императора Дрэй.
Нет человека или демона, не знавшего эту историю. В те времена раса Ааш'э'Сей (именно так называется наша раса. Демонами нас прозвали люди и со временем мы сами стали себя так называть) была еще очень молода. Бесконечные стычки между разрозненными племенам, воины с людьми и отсутствие какой-либо власти в скором времени должны были привести к полному уничтожению расы. Тут-то и появился Райдан. Он объединил племена, заключил союзный договор с людьми и создал Империю Дрэй. Империя просуществовала достаточно долго, до тех пор, пока младший брат Императора не совершил предательство. В книге говорится, что за время правления Райдана не совершилось ни одной войны. Даже попыток отнять власть не предпринимал никто. Слишком силен был Король-Демон. После его смерти Империя раскололась на две части — Империю Ардейл (правителями которой стали прямые потомки Райдана) и Долину Бер (здесь правят потомки Императора-Предателя.). Брат Райдана пробыл Императором недолго, сил удержать власть надо огромной Империей у него не хватило, да и политика, проводимая императором Клаем, была направлена на уничтожение и развал Империи. До какой степени нужно ненавидеть собственного брата, чтобы разрушить все созданное им?
Я оторвал глаза от книги. По причине всеобщей ненависти Долина Бер долгое время была закрыта от внешнего мира. Население Долины примерно в три раза меньше, чем в Империи. Хотя у Клая нашлись последователи. Одними из таких была школа Ше'д'Ар, элитные воины Древней Империи.
Я закрыл книгу и поднялся. Надо пройтись немного, привести мысли в порядок. То, что Хикар была женщиной, немного успокоило меня, во всяком случае, это более или менее объясняло, как Хана попала в Акадэмию (если одна женщина там уже была, что мешает второй попасть туда же?). Но… как мне теперь к ней относиться?
Я вышел во двор и пошел по тропинке в сад. Красивый сад, ухоженный. Аккуратные тропинки, выложенные белым камнем, разбегаются во все стороны. Цветы и кусты роз (это зимой-то!) окутывают сад дурманящим ароматом. Ноги сами понесли меня к стоящей неподалеку беседке. Заглянув туда, я увидел монаха Ше'д'Ар. Старик беззубо улыбался, щурясь на заходящее солнце… а что, можно спросить у него совета.