— Мяяяя… — тонкий голос не напугал бы даже хомячка.
Большой рыкнул опять.
Киш повторил:
— Мяяя…
Так повторилось еще несколько раз. Большой, вероятно, не выдержав бестолковости непрошеного ученика, поднял лапу и хлопнул Киша по голове. Тот кувырком отлетел к стене. Встал и опять издал свое «Мяяя». Большой, фыркнул и отвернулся, потеряв к Кишу всякий интерес.
— Вот так-то Киш… повезло нам с учителями да? — Я сочувственно посмотрела на своего звереныша. — Ну, твой хотя бы не пинается. Можешь считать, что тебе повезло.
Киш посмотрел на меня своими серебряными глазами, в которых (готова поспорить на все, что угодно!) стояли слезы. Один глаз у него подозрительно дергался.
— Оооо… маленький мой! — Мне стало его жалко, он же еще совсем крошка. — Иди ко мне! — Я похлопала себя по плечу. Только вот я не учла, что Киш действительно прыгнет.
Киш прыгнул, замахал крыльями и честно попытался устроиться на моем плече. Вот только его размеры этого не позволяли. Абсолютно. Под весом этого «котеночка» я начала заваливаться вбок, меня перекосило так, что и врагу не пожелаешь.
— Киш, фу! — Я уже висела на боку Большого, из последних сил цепляясь за него. Киш хлопал крыльями, вцепившись в мое плечо когтями изо всех сил. Наверное, ему тоже не хотелось падать. Тут Большой сделал самую большую гадость за все время нашего знакомства (а их было немало) — он тряхнул всем телом, словно отряхиваясь от воды. Я полетела на камни, Киш все так же цеплялся за мое плечо. Больно ударившись лбом, я раскинула руки в стороны и решила что не встану до тех пор, пока за нами не придет Эйрин.
Я стоял посреди захламленной мастерской. Передо мной лежал сверток. Я развернул его. Кейрины лучшей работы, какую я когда-либо видел, с легким серебряным звоном упали на наковальню. Тонкие лезвия, изготовленные из неизвестного мне сплава (не думаю, что кто-то, кроме мастера, знает его составляющие), матово блестели. Я поднял Кейрин ближе к глазам, желая рассмотреть получше. Действительно, странный сплав. Обычный металл так не блестит. По обеим сторонам лезвия бежала вязь. Кейрин был очень легким, рука практически не ощущала его веса. Лезвия были настолько тонкими, что заточенная сторона просвечивала, словно хрусталь чистой воды. Несмотря на это, я был уверен, что эти лезвия выдержат сильнейший удар. В истории не было упоминаний от сломанных Кейринах. Потому что их невозможно сломать. Рукоять была выполнена из гладкого дерева молочно-белого цвета с золотыми прожилками. Белое дерево, по прочности не уступает черному, но значительно легче. Вообще меня насторожило то, что Кейрины такие легкие, ведь при атаке их вес увеличивает силу удара, а эти Кейрины были легкими, очень легкими. Да и цветовая гамма подобрана весьма странно. Насколько мне известно, классические Кейрины выполнены из черного металла с рукоятью из черного дерева. Если махать такими достаточно долго, даже опытный воин устанет, так как вес каждого был немногим меньше веса двуручного меча. Я повернулся к креслу, в котором сидел мастер. Подошел, опустился на колени, упер руки перед собой и прикоснулся лбом к полу.
— Примите мою благодарность, Мастер. — Я встал, посмотрел в умиротворенное лицо мастера, провел по нему рукой, закрывая глаза, и покинул мастерскую. На выходе надо будет уведомить стражей. Теперь для Кейринов надо заказать подходящие ножны. Если мне не изменяет память, в Алусе есть мастер, способный их изготовить.
Когда я зашел в переулок, где оставил Хану, глазам моим предстала весьма забавная картина. Мальчишка лежал на мостовой, раскинув руки и открыв рот. На нем вышагивал его Лир. Лир топтался по спине своего хозяина, попеременно поднимая лапы и выпуская когти.
Лицо мальчишки приобрело нездоровый оттенок. Наверное, Лир уже давно по нему топчется. Хана протянул ко мне руку. Не можешь справиться со своим Зверем сам, я тебе не помощник. Я сделал вид как будто ничего не заметил и подошел к своему Лиру.
— Ты выбрал не лучшее время для того, чтобы прилечь.
Мальчишка что-то сдавленно прохрипел.
Я сел на своего Лира, поднял глаза к небу и сказал:
— Трогаемся. — Лир мягко понес меня прочь. За спиной все еще слышались сдавленные вздохи вперемежку с урчанием довольного Лира.
Хана догнал меня у самых ворот, где я ожидал его уже добрых полчаса. Весь в помятой одежде, волосы всклокочены, на скуле наливается синяк. За ним плелся обиженный на весь мир Лир. Надо бы сказать Хане, что ему уже пора завязывать волосы. В бою длинные волосы могут помешать, а остригать их нельзя. В Империи длинные волосы носят воины, ну и женщины, конечно. Среди мужчин длинный хвост является показателем принадлежности к воинскому сословию. При поступлении новобранцев остригают, что означает новое рождение (ведь люди появляются на свет безволосыми), рождение воина. После этого воинам запрещено остригать волосы. Короткие волосы — позор для воина. Мальчишка тем временем, уныло таращась по сторонам, подъехал ко мне.
— Приведи себя в порядок, пока я побеседую со стражами. — Я направил Лира к караулке.
— Ну чего, малец, выжил? — Я повернула голову и увидела того самого стража, который записал меня в Акадэмию. Я ему кивнула.
— Выжил, как бы они (при этих словах я мотнула головой в ту сторону, куда поехал Эйрин) ни старались.
— Молодец, я знал что ты справишься! — Страж самодовольно улыбался. — Теперь куда?
— Как куда? Подвиги творить. Мир защищать от злобных захватчиков и угнетателей!
Страж засмеялся.
— Ну удачи тебе, малец!